JOSÉPHINE B. (n°535). Écrit et mis en scène par Xavier Durringer. Chorégraphie Florence Lavie. Scénographie et lumière Orazio Trotta. Décors Éric Durringer. Costumes Jürgen Doering. Avec Clarisse Caplan, Thomas Armand.
L’enfance de Joséphine ressemble à celle de tous les enfants d’un quartier misérable de Saint Louis avec une particularité encore plus discriminatoire. Sa couleur « chocolat » lui venait d’une mère noire et d’un père d’origine espagnole. Née dans une famille de saltimbanques, l’auteur de ses jours se volatilisa lorsqu’elle avait un an. Très vite mise au travail comme bonne, la gamine se distinguait des autres pour danser toute la journée chez ses patrons et dans les rues d’une ville où la musique était partout. Elle se maria à treize ans. Exploitée par son époux, elle divorça, se remaria puis quitta son second mari pour tenter sa chance à New-York.
Si la carrière en solo de Joséphine ne fut jamais brillante dans son pays natal, le Paris des années 20 adopta sur le champ la Revue nègre venue d’outre atlantique et sa star, subjugué par sa voix et son incroyable déhanchement. Les deux amours de Joséphine Baker furent bel et bien son pays et la France. Grande résistante durant la Seconde Guerre Mondiale, elle lutta toute sa vie contre le racisme aux États-Unis et plus généralement contre toutes les discriminations. Elle eut cinq maris et adopta une douzaine d’enfants de toutes origines, « sa tribu arc-en-ciel »...
Deux farfadets sur un plateau presque nu évoquent avec virtuosité la vie agitée de la star, de sa naissance à ses succès parisiens, de la Seconde Guerre Mondiale à son combat auprès de Martin Luther King.
Danseuse et chanteuse émérite, Clarisse Caplan campe une Joséphine formidable, d’autant plus crédible que sa ressemblance avec Joséphine Baker saute aux yeux. Thomas Armand est époustouflant. Jouer la comédie, danser, chanter, faire le mime, il sait tout faire.
On ne boude pas son plaisir devant ce duo qui swingue à perdre haleine au rythme du Charleston et du Lindy hop endiablés. M-P P. Théâtre de Passy 16e. Lien : theatredepassy.fr.