LE PREMIER

Article publié dans la Lettre n° 353
du 15 avril 2013

LE PREMIER d’Israël Horovitz. Mise en scène Léa Marie-Saint Germain avec Pierre-Edouard Bellanca, Simon Fraud, Pierre Khorsand, Arnaud Perron, Nathalie Bernas ou Léa Marie-Saint Germain.
Un homme vient de passer la nuit à la belle étoile, carrément couché sur une ligne blanche qui marque le début d’une queue. Il se lève, range ses petites affaires, se désaltère puis se place sur la ligne, visiblement satisfait d’être le premier à attendre. Survient un deuxième homme, plutôt déconfit de voir la place convoitée déjà occupée. Puis trois autres, dont un couple, le talonnent, chacun n’ayant qu’une obsession, prendre la place du premier. La compétition s’engage. Qu’attendent-ils tous ? Mystère, et peu importe. Seul compte comment et à quel prix. Ils entament conversation, s’énervent, s’agacent, se poussent à bout mutuellement, finissent même par en venir aux mains. Les injures fusent, les coups partent, chacun débordant d’imagination, selon ses propres ressources.
Cette pièce d’Israël Horovitz, créée au Théâtre de Poche en 1972, donne une vision à la fois comique et tragique du comportement de l’être humain pris dans la violence d’une société dont la vie est régie par un perpétuel esprit de compétition. Pour tout décor, la fameuse ligne blanche. Les situations conflictuelles se révèlent par le seul génie de l’écriture. Les passions se déchaînent, parfaitement orchestrées par la musique qui rythme cette lutte sans merci. La scène devient un véritable ring où les comédiens assurent diablement bien la performance physique imposée, sous les yeux incrédules d’un public qui contemple tout d’abord sidéré la descente aux enfers des personnages, puis reste interloqué par le dénouement aussi imprévu que singulier.
« Le Premier est un truc dément » déclara un critique new-yorkais lors de la première en 1967. Dément mais génial ! Théâtre de Poche Montparnasse 6e.

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