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ADOLFO WILDT (1868-1931)
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ADOLFO WILDT (1868-1931). Le dernier symboliste.
C’est un sculpteur italien à découvrir car ses liens avec Margherita
Sarfatti, maîtresse de Benito Mussolini et les commandes et honneurs
officiels qu’il reçut de l’administration fasciste ont largement
contribué à son oubli. Et pourtant ce fut l’un des artistes les
plus fascinants pour ses contemporains qui admiraient la virtuosité
de son travail, due à l’exercice durant plusieurs années du métier
de praticien pour d’autres sculpteurs.
Le parcours de l’exposition se déroule en six sections selon un
ordre chronologique qui nous permet d’avoir un aperçu complet de
son art avec soixante sculptures, esquisses et médailles, trente-quatre
dessins et œuvres graphiques et des photographies anciennes de ses
œuvres disparues ou inamovibles tels des monuments funéraires. A
côté de ses réalisations, les commissaires ont disposé des moulages
de sculptures antiques (Laocoon, Torse de Psyché), des peintures
de la Renaissance (Pieta) et des œuvres contemporaines (Klimt,
Casorati, Rodin) pour évoquer la variété de ses sources et références
et le contexte artistique contemporain.
Dans la première salle, « Sous l’œil des maîtres » on voit ses premières
œuvres, dont le style oscille entre naturalisme et classicisme.
Parmi celles-ci, mentionnons L’Homme qui se tait (plâtre,
1899), Les Orateurs (plâtre, 1905-1909), Le Croisé (bronze
d’après un modèle de 1906), Vir temporis acti dit aussi l’Homme
du temps passé (bronze, 1921, Musée d’Orsay), seule œuvre de
cet artiste acquise, en 2013, par une institution française et le
Portrait de Franz Rose (marbre, 1913). Ce dernier est un
hommage à ce mécène prussien qui versa une pension à Wildt de 1894
à 1912, année de sa mort, lui assurant ainsi une certaine aisance
matérielle et la liberté de créer en échange du premier exemplaire
de chacune de ses sculptures.
Dans la deuxième salle, « La poésie du clair-obscur », consacrée
à la période qui a suivi la profonde dépression traversée par Wildt
entre 1906 et 1909, au cours de laquelle il détruisit plus qu’il
ne créa, nous sommes fascinés par des sculptures aux traits torturés.
Citons en particulier Masque de la douleur dit aussi Autoportrait
(marbre, 1909), Le Prisonnier dit aussi le pendu (marbre,
1915), Masque de l’idiot dit aussi l’Idiot (en deux versions,
bronze sur marbre et marbre sur bronze, 1918). Certains de ces marbres
sont partiellement dorés et les commissaires mettent en regard une
œuvre d’un artiste de la Sécession, que Wildt connaît bien, Gustav
Klimt.
Avec la troisième salle, « L’ascète du marbre », nous trouvons des
sculptures plus apaisées, aux formes épurées. La plupart sont d’inspiration
religieuse, même si l’iconographie de Wildt dans ce domaine est
très personnelle, mettant en pratique sa maxime « Une œuvre d’art
n’est pas faite pour les yeux, elle est faite pour l’âme ». Nous
avons ainsi L’Âme et son habit (marbre, 1916), Lux dit
aussi Lumière (plâtre, 1920), Bénitier dit aussi Fontaine
sainte (mosaïque, bronze doré et onyx, 1921), Un Rosaire
- MCMXV (plâtre partiellement doré, 1917), Saint François
(marbre et auréole en bronze doré, 1926).
Avec « La famille mystique », section présentée dans une salle circulaire,
Wildt réinvente le thème de la Vierge à l’enfant en particulier
avec cette Mère adoptive (plâtre, 1917), grandeur réelle,
montrant une femme défunte baisant la main de l’enfant qu’elle a
recueilli et adopté.
La cinquième salle, « L’architecture des formes », la plus vaste,
présente la variété des productions de Wildt au lendemain de la
première guerre mondiale. On y voit des sculptures monumentales
comme ce Portrait de Benito Mussolini dit aussi Dux (bronze,
1923) ou ce Portrait de Pie XI (marbre partiellement doré,
1926), de nombreux portraits en marbre qu’il réalisait souvent à
partir de photographie, ne posant pas la ressemblance physique comme
une donnée intangible et absolue, ainsi qu’une partie de la série
de douze dessins de grand format des Grands jours de Dieu et
de l’Humanité (1925). Son ultime chef-d’œuvre, Parsifal dit
aussi Le pur fol ou Douce folie (bronze, 1930) clôt cette remarquable
rétrospective.
La dernière salle « Deux élèves de talent : Fontana et Melotti »
présente des œuvres de ces deux artistes bien connus aujourd’hui.
Une exposition très intéressante qui permet de connaître un sculpteur
injustement oublié. Musée de l’Orangerie 1er. Jusqu’au 13
juillet 2015. Lien : www.musee-orangerie.fr.