LA RUSSIE ROMANTIQUE
à l'époque de Gogol et Pouchkine

Article publié dans la Lettre n° 316

LA RUSSIE ROMANTIQUE à l’époque de Gogol et Pouchkine. Chefs-d’œuvre de la galerie Tretiakov, Moscou.
Toutes les œuvres exposées, plus de soixante-dix, appartiennent à la période allant de 1810 à 1850. C’est la grande époque de la Russie romantique mais c’est aussi plus simplement la consécration de l’art russe. Jusqu’au début du XVIIIe siècle n’était admis dans les arts que ce que l’église autorisait. L’artiste indépendant, l’inspiration personnelle, la liberté créatrice, tout cela était inconnu, comme nous avons pu le voir dans l’exposition « Sainte Russie » au Louvre au début de cette année 2010. Ce n’est qu’avec Pierre le Grand, et sous son impulsion, que la Russie s’éveille à la peinture, à la musique, à la poésie. Les artistes étrangers affluent, souvent invités par le tsar, tandis que les artistes russes voyagent à leur tour à l’étranger, en France et en Italie principalement. Ils commencent par copier mais très vite prennent leur indépendance. On à peine à croire que Pouchkine, le plus grand de leurs poètes, est en même temps leur premier écrivain. Avant lui, rien ! Gogol offre à la Russie, avec Les Âmes mortes, le premier grand roman russe, et cela sans la tradition littéraire dont disposaient, par exemple, les romanciers français de son époque tels que Balzac ou Stendhal.
Les œuvres exposées sont de belles factures, que ce soient les portraits tels que cette gravure d’Outkine représentant Pouchkine (1838) ou cette peinture de Moller représentant Gogol, qui estimait que ce tableau était  « le seul qui fut ressemblant », ou les paysages. La Traversée du Dniepr par Nikolaï Gogol d’Ivanov (1845) ou La Tempête. Le Chêne foudroyé de Vorobiev (1842) en sont de magnifiques exemples. On peut aussi apprécier des peintures d’intérieurs romantiques russes, des natures mortes ou même un curieux trompe-l’œil de Fedor Tolstoï : Paysage urbain sous papier transparent (1837) qui témoigne d’une très grande maîtrise de l’encre et de la plume sur papier.
Nous voyons aussi de magnifiques aquarelles, une série de médaillons en bas relief de Fedor Tolstoï représentant des batailles, et des bronzes. Toutes ces œuvres ont été prêtées par la Galerie Tretiakov, le plus grand musée de l’art national russe. Elle a été fondée au milieu du XIXe siècle par le marchand et industriel moscovite Pavel Tretiakov qui en fit don à la ville de Moscou en 1892. Aujourd’hui elle possède plus de 150 000 œuvres de peintres russes de toutes les époques. C’est donc une jolie exposition qui permet aussi de visiter la charmante demeure qui abrite le musée où sont évoqués les souvenirs du peintre Ary Scheffer, qui la fit construire en 1830, de George Sand, de Chopin et de leurs contemporains. Musée de la Vie romantique 9e. Jusqu’au 16 janvier 2011. Pour voir notre sélection de visuels, cliquez ici. Lien : www.vie-romantique.paris.fr.

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