OBJETS DE POUVOIR
EN NOUVELLE GUINEE

Article publié dans la Lettre n° 259

OBJETS DE POUVOIR EN NOUVELLE GUINEE. C'est assez inattendu de voir une exposition consacrée à des objets « contemporains », recueillis de 1984 à 2002 auprès de leurs utilisateurs, dans la province de Papua Barat en Nouvelle Guinée, dans un musée consacré à l'archéologie nationale ! Mais c'est un moyen, pour les chercheurs, de travailler par analogie avec des populations vivantes quand ils n'ont que des vestiges similaires anciens.
Les 300 objets exposés, dont certains sont de véritables œuvres d'art, ont été sélectionnés parmi les 1500 que Anne-Marie et Pierre Pétrequin, deux chercheurs du CNRS ayant longtemps travaillé sur les habitats néolithiques lacustres du Jura -Chalain, Clairvaux - viennent de donner au Musée d'Archéologie nationale. Ils sont présentés par groupe de même nature, par exemple les attributs des hommes (bouclier en bois peint, cannes cérémonielles, …), les attributs des femmes (filets en fibres végétales, outils agricoles en bois, …), les objets de pouvoir (haches habillées surdimensionnées, peignes avec plumes d'oiseau de paradis, …), les haches en pierre polie pour toutes sortes d'usage comme celle qui ne peut être touchée sans le sacrifice d'un porc ou celle qui est le symbole du statut des jeunes hommes, les coquillages servant de monnaie (cauris) ou d'ornements de bracelets, les poteries dont certaines étaient très recherchées le long des côtes jusqu'à l'arrivée de la colonisation, etc.
L'exposition montre comment ces objets étaient détournés de leur fonction habituelle pour rentrer dans le système des signes sociaux, des échanges, des dons ou des paiements compensatoires. Tout cela va disparaître et déjà des enfants dessinent sur des rochers des hélicoptères venus déposer des touristes pressés au milieu de ces tribus qui vivaient il n'y a pas si longtemps comme à l'époque néolithique en Europe. Une exposition très intéressante à parcourir en même temps que le magnifique musée qui l'abrite. Musée d'Archéologie nationale - Saint-Germain-en-Laye 78 (01.34.51.65.36 ou 01.39.10.13.00) jusqu'au 7 janvier 2007. Pour voir notre sélection de diapositives, cliquez ici. Lien: www.musee-antiquitesnationales.fr

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