LES GEMMES DE LOUIS XIV
Vases précieux du Roi-Soleil

Article publié dans la Lettre n° 188

LES GEMMES DE LOUIS XIV. Vases précieux du Roi-Soleil. Charles V, François Ier, Henri IV s’étaient déjà intéressés aux vases en pierre dures (agate, sardoine, jaspe, jade, lapis, améthyste et cristal de roche) mais leurs collections avaient été dispersées. Louis XIV commença la sienne en rachetant celle de Mazarin après la mort de celui-ci, puis en l’enrichissant au gré des opportunités. Le roi acheta ainsi, sans le savoir, des gemmes ayant appartenu à ses prédécesseurs ! En 1723 l’inventaire de cette collection, qu’avaient rejoint des pièces provenant de celle du Dauphin, comprenait 417 numéros pour les objets en pierres de couleur et 532 pour les cristaux de roche. Sous la Révolution quelque 200 gemmes servirent à payer les dettes de l’état, les autres entrèrent au Louvre mais, suite aux ventes de l’Empire et de la révolution de 1830, n’y restèrent pas tous.
L’exposition tente de rassembler à nouveau la collection de gemmes de Louis XIV si souvent dispersée. La présentation est faite en fonction de l’époque de fabrication et du pays d’origine, de l’Antiquité au XVIIe siècle, de l’Orient à l’Europe. C’est un enchantement pour l’oeil et une vraie surprise. Musée du Louvre 1er (01.40.20.51.51) jusqu’au 23 juillet 2001. Lien: www.louvre.fr

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