UN LONG DIMANCHE DE FIANCAILLES

Article publié dans la Lettre n° 233

UN LONG DIMANCHE DE FIANCAILLES. Film français de Jean-Pierre Jeunet avec Audrey Tautou, Gaspard Ulliel, Dominique Pinon, Ticky Holgado, Chantal Neurwirth, André Dussolier, Marion Cotillard, Jodie Foster (2004-couleurs-2h15).
Maneck et Mathilde se sont vite « trouvés »: ils avaient neuf et dix ans. Une enfance heureuse dans un petit village de Bretagne, pour lui dont le père était gardien de phare, pour elle, orpheline, élevée dans la tendresse par ses oncle et tante. Il a fallu la Grande Guerre, celle de 14, pour les séparer. Lorsque la voiture est partie avec son amour, Mathilde a pensé: «Si j’arrive au virage avant la voiture, Maneck reviendra vivant». Elle est arrivée trop tard.
Le 6 janvier 1917, sur le front de la Somme, les combats font rage. Dans le froid de l’hiver et sous les trombes d’eau, les hommes tentent de survivre dans les tranchées inondées. Cinq soldats viennent d’être condamnés à mort pour l’exemple, par le conseil de guerre, pour mutilation volontaire. Maneck est l’un d’entre eux: il a volontairement attiré l'attention de l'ennemi sur sa main en allumant une cigarette. La grâce, leur seule chance d’éviter le peloton d’exécution, ils l’attendent du président Raymond Poincaré. Prévenue du décès de Maneck «mort au champ d’honneur», Mathilde se refuse à affronter cette vérité froide, écrite sur une feuille de papier. Cet amour-là ne peut s’éteindre, le fil qui les lie n’est pas coupé, elle le sent. Avec l’aide du notaire qui s’occupe de ses affaires et d’un détective, elle entreprend de reconstituer les événements passés au moment de la disparition de Maneck. Avec détermination, elle va remonter le fil ténu mais intact qui les unit pour la vie. Elle poursuit jusqu’au bout son enquête, avec dans le regard une inébranlable confiance, mêlée d’un espoir fou, et découvre toute l’horreur de la guerre, la monstruosité des uns, l’amitié et la solidarité des autres, la constance de l’amour et l’esprit de vengeance des femmes qui ont aimé.
Depuis longtemps impressionné par le roman de Sébastien Japrisot, Jean-Pierre Jeunet reprend un sujet maintes fois traité, celui de la première guerre mondiale, serti d’une histoire d’amour romantique. Avec une formidable limpidité, il retrace le calvaire de ces soldats morts à cause de la folie des hommes. La force de sa démonstration tient autant au fond qu’à la forme. En grande partie produit par la Warner, le réalisateur n’a pas lésiné sur les moyens et c’est avec une impressionnante méticulosité qu’il reconstitue l’époque, celle des tranchées, mais aussi celle de la vie parisienne ou campagnarde des années vingt. Ici, l’auteur du Fabuleux destin d’Amélie Poulain s’est surpassé. Les mots sont ternes pour qualifier l’excellence des prises de vue, la magie du cadrage sur les scènes de vie, les paysages et les personnages. Une myriade de comédiens chevronnés se donnent la réplique de façon magistrale, tous profondément impliqués dans cette oeuvre commune. Un très grand film, pour ne pas prononcer le mot chef-d’oeuvre, si souvent galvaudé, qui gageons-le, fera le tour du monde. Lien: http://wwws.warnerbros.fr/movies/unlongdimanche/

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