S21,
LA MACHINE DE MORT KHMERE ROUGE
Article
publié dans la Lettre n° 225
S21, LA MACHINE DE MORT KHMERE ROUGE. Documentaire
franco-cambodgien de Rithy Panh (2002-couleurs-1h40).
S21 est le nom de code du camp de Tuol Sleng à Phnom Penh, devenu
aujourd’hui Musée du Génocide. C’est là que furent incarcérés, affamés
et torturés des millions de cambodgiens avant qu’ils ne finissent
massacrés, victimes de la machine de mort khmère rouge. Le peintre
Vann Nath a miraculeusement survécu à l’enfer de ce camp. Accompagné
d’un autre rescapé, il revient sur les lieux de sa détention afin
de témoigner sur ce que lui et les autres ont subi. Face à lui,
Him Houy, un ancien chef de la sécurité du camp, âgé de 14 ans à
l’époque, et d’anciens gardiens et tortionnaires. Vann Nath exprime
au moyen de sa peinture ce que lui et son peuple ont vécu mais cela
ne lui suffit pas pour vivre dignement. En foulant le sol du camp
avec ses bourreaux, il a aujourd’hui, par leurs aveux, la confirmation
de son propre témoignage. Si lui retrouve sa souffrance, eux retrouvent
les gestes, plus précis que les mots indécis, pour décrire l’horreur
de leurs actes envers ceux qu’ils appelaient leurs «ennemis». Endoctrinés,
déshumanisés, ils étaient devenus les parfaits instruments de la
machine de mort de Pol Pot. Depuis trente ans, ils ne savent que
dire: « J’ai obéi aux ordres », ne pouvant soutenir le regard de
leur victime ni l’oeil de la caméra de Rithy Panh qui filme ce face
à face.
Analyser, tenter de comprendre comment et pourquoi cela est arrivé,
est indispensable. Pour les rares rescapés, après semblable traumatisme,
c’est sans doute le seul moyen d’accepter leur histoire pour réapprendre
à vivre dans la dignité et protéger les générations futures. Pour
les bourreaux, il s’agit de comprendre leurs propres actes et de
soulager un peu leur conscience. Pour Rithy Panh aussi, enfant de
la guerre, cette oeuvre puissante était nécessaire pour surmonter
sa colère. Deux millions de morts, c’est le terrible bilan du génocide
cambodgien perpétré par Pol Pot. Mort en 1998, il n’a pas été jugé.
Il n’a pas eu le courage de confesser ses erreurs politiques ni
ses crimes. Trois salles dont MK2 Beaubourg 3e (08.92.69.84.84).
Lien: www.advitamdistribution.com/fiche.php?film_id=45
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