DAMIEN HIRST
CERISIERS EN FLEURS

DAMIEN HIRST, CERISIERS EN FLEURS. Cet artiste, né en 1965 à Bristol, a fait diverses recherches tant en peinture qu’en sculpture et installation. Parmi ses recherches en peinture, trois nous intéressent ici. Tout d’abord les Spot Paintings, créés en 1986. Ce sont des toiles composées de points colorés de même dimension, mais de couleurs différentes, agencés sur une grille géométrique stricte, comme aurait pu le faire une machine. En 1992, il utilise une centrifugeuse pour répartir les couleurs sur une toile circulaire, ce sont les Spin Paintings. Enfin en 2016, avec les Colour Space Paintings, il revient aux points de différentes couleurs du début, mais ceux-ci sont cette fois de tailles différentes et disposés librement sur la toile.
Pour ces Cerisiers en fleurs, Damien Hirst se rapproche de ses Colour Space Paintings. En effet, pour peindre ces fleurs, essentiellement des tâches de couleur aux nuances blanches et roses, il projette les gouttes de peinture sur la toile disposée verticalement. C’est seul dans son immense atelier qu’il a commencé cette série en 2017. La pandémie lui a permis de vivre avec ses toiles, 107 au total, de les contempler, de les retoucher sans cesse, jusqu’à ce qu’il soit certain, en 2020, qu’elles étaient terminées.
Pour cette première exposition institutionnelle en France, Damien Hirst a sélectionné 29 peintures dont deux diptyques et un triptyque. Ces toiles sont toutes de très grandes dimensions, par exemple 305 x 244 cm pour Spiritual Day Blossom, qui n’est pas la plus grande exposée. L’idée est de peindre grandeur nature ces cerisiers en fleurs ou plutôt des parties de ceux-ci. Certains sont vus de dessous, d’autres de face, avec le tronc et les branches visibles. Même si le motif est répétitif, toutes les peintures sont différentes et Hirst leur a donné à toutes des titres qui se terminent tous par « Blossom » (fleur). L’ensemble est surprenant mais agréable à contempler car il sent bon le printemps. Ce sera aussi la seule fois où l’on pourra le faire car toutes ces toiles vont partir dans des collections privées ou des musées et seront donc séparées. R.P. Fondation Cartier pour l’art contemporain 14e. Jusqu’au 2 janvier 2022. Lien : www.fondation.cartier.com.